La loyauté dérape parfois hors des sentiers de la justice. La bienveillance, plébiscitée à tout-va, ne dispense pas toujours d’obéir à des règles rigides et mal-aimées. Quand l’intégrité oblige à signaler les torts d’un proche, la solidarité vacille, et l’on mesure la difficulté d’arbitrer entre principes qui s’entrechoquent.
Certains principes séduisent par leur portée quasi universelle. D’autres, en revanche, se plient aux variations de la culture ou du moment. Comprendre ce qui structure ces valeurs, c’est toucher du doigt ce qui soude un groupe, inspire la confiance ou apaise les tensions du quotidien.
Pourquoi les valeurs morales façonnent nos choix et nos relations
Impossible d’échapper à l’influence des valeurs morales, elles irriguent chaque recoin de la vie collective. Repères silencieux, elles orientent le comportement, colorent la décision, tracent la voie de l’action. Dès l’enfance, l’éducation distille des principes, souvent hérités de la famille, de la culture, parfois de la religion. Ce socle forge pour chacun une hiérarchie des valeurs singulière.
Se disputer, négocier, trancher : tout cela se joue sur le terrain mouvant des valeurs. Le respect, la justice, la bienveillance, ou l’intégrité servent d’étalons pour juger les actes, départager les points de vue. Mais l’expérience, la trajectoire personnelle, les chocs de cultures font naître des conflits de valeurs. Ce qui compte pour l’un peut heurter l’autre. Dans une équipe, une famille, au bureau, ces tensions révèlent la richesse, et la difficulté, de la pluralité morale.
Les valeurs humaines ne restent jamais immobiles. Elles évoluent avec la société, les lois, les dynamiques familiales. Les comparaisons internationales le montrent : la place donnée à certaines valeurs varie d’un contexte à l’autre. Prenons l’équité : dans l’entreprise, elle rime avec justice sociale. Ailleurs, elle se réinvente autour du partage ou du mérite.
Pour synthétiser les principaux points :
- Les valeurs fondamentales orientent chaque prise de décision.
- L’éducation, la société, la culture et notre histoire personnelle influencent leur ordre d’importance.
- Les conflits de valeurs sont monnaie courante et illustrent la complexité de la vie collective.
Quand l’individu agit selon ses propres valeurs, sans subir la pression des autres, il développe une motivation autonome. Ce sentiment de cohérence intérieure renforce la confiance, la qualité du lien aux autres et la constance des engagements, que ce soit dans la sphère intime ou dans l’espace public.
Quelles sont les valeurs morales essentielles à connaître aujourd’hui ?
Des notions comme la bienveillance, le respect ou l’intégrité traversent les frontières. Parmi les modèles de référence, le psychologue Shalom Schwartz a identifié entre dix et dix-neuf valeurs universelles : autonomie, justice, sécurité, tradition, ouverture d’esprit… Leur validité a été testée à grande échelle, dans plus de 60 pays, preuve que certains repères tiennent bon, tout en s’adaptant au contexte.
Au quotidien, ces valeurs prennent chair. La responsabilité : assumer ses actes et leurs conséquences. La compassion : ne pas rester indifférent à la détresse d’autrui. La loyauté : rester fidèle à ses engagements ou à ses proches, parfois contre vents et marées. L’équité : veiller à une juste répartition, sans favoritisme.
Voici quelques exemples concrets de valeurs qui structurent la vie collective et personnelle :
- Honnêteté : dire la vérité, même en cas de pression ou de risque.
- Générosité : offrir sans attendre de contrepartie.
- Persévérance : continuer malgré les difficultés.
- Gratitude : reconnaître ce qui nous a été donné et l’exprimer.
- Patience : accepter la lenteur ou les obstacles sans se laisser emporter par l’agacement.
Milton Rokeach a proposé une classification en valeurs instrumentales (façon d’agir) et valeurs terminales (but à atteindre). Les dilemmes éthiques, omniprésents dans le débat public, puisent dans cette diversité : gentillesse, excellence, créativité… Ces qualités façonnent à la fois nos relations et notre trajectoire personnelle.
Identifier ses propres valeurs : une étape clé pour donner du sens à sa vie
Mettre le doigt sur ses valeurs personnelles transforme la donne. Ce travail change la manière de choisir, de se lier, de tracer sa propre route. Les spécialistes de la thérapie ACT ou de la psychologie positive placent cette exploration au centre du développement de chacun. Les valeurs ne tombent pas du ciel ; elles se forgent au fil de l’éducation, de l’expérience, des environnements familiaux, sociaux, professionnels. On ne les hiérarchise pas tous de la même façon : l’ordre des priorités varie, selon les aspirations et les moments de vie.
Quand ce que l’on fait colle à ce que l’on croit, la motivation autonome s’impose, et l’écart entre nos actes et nos idéaux se réduit. Mais cet équilibre ne se décrète pas. Parfois, un malaise ou une frustration persistante révèle une contradiction entre valeurs profondes et réalité quotidienne. La clarification passe par l’introspection, mais aussi par l’observation : qu’est-ce qui guide vraiment nos choix, surtout les plus difficiles ? Quelles causes nous poussent à nous engager ?
Quelques repères aident à mettre à jour ses valeurs :
- Revenir sur des souvenirs de grande satisfaction ou d’inconfort aigu : ils mettent souvent en lumière une valeur respectée, ou au contraire malmenée.
- Observer les personnes qui inspirent : quelles facettes de leur personnalité vous touchent ?
- Ordonner, questionner ces valeurs : certaines domineront dans des contextes précis.
Les valeurs constituent alors des critères de choix, une boussole pour s’orienter : choix d’études, virage professionnel, implication citoyenne… Les outils de Viktor Frankl, la psychologie positive ou le coaching s’appuient sur cette démarche pour retisser du sens et de la cohérence dans les parcours de vie.
Quand les valeurs cessent d’être de simples mots pour devenir des leviers concrets, le quotidien prend une autre allure. De quoi changer la trajectoire d’une personne, ou même la dynamique d’une société.
